அணுவாதம் என்பது கிமு 5 ஆம் நூற்றாண்டில் கிரீஸ் நகரில் தோன்றிய ஒரு தத்துவச் சொல்லாகும். இதில் பிரபஞ்சம் அணுக்கள் எனப்படும் மில்லியன் கணக்கான பிரிக்க முடியாத துகள்களால் ஆனது என்று நிறுவப்பட்டுள்ளது, அவை ஒன்றாக நாம் அனைவரும் வாழும் பெரிய புலப்படும் வெகுஜனத்தை உருவாக்குகின்றன.
அணு என்ற சொல் கிரேக்க மொழியிலிருந்து வந்தது, அதைப் பிரிக்க முடியாது என்று பொருள். முன்னதாக, அணு வல்லுநர்கள் இதை மிகச்சிறிய துகள் என்று வரையறுத்தனர், அதே நேரத்தில் அவர்கள் அதை விரிவானதாகவும் பிரிக்கமுடியாததாகவும் கருதினர், அதிலிருந்து எல்லாவற்றையும் உருவாக்குகிறார்கள். அதேபோல், உலகம் இரண்டு அடிப்படையில் எதிர் உடல்களால் ஆனது என்ற கருத்தை அவர்கள் தக்க வைத்துக் கொண்டனர்; அணுக்கள் மற்றும் வெறுமை, பிந்தையது முந்தையதை நிராகரித்தல், அதாவது எதுவும் சொல்லவில்லை.
அணுக்கரு கோட்பாடு அணுக்கள் மாறாதவை மற்றும் வெற்றிடத்தின் வழியாக வெவ்வேறு சேர்க்கைகளை உருவாக்குகின்றன, அவை பொருட்களாக மாறுகின்றன, இதனால் இவை அழியாத நிலையில் மிகச் சிறிய கட்டுமானத் தொகுதிகளாக கருதப்படலாம். கிரேக்க மொழியில் அதன் வரையறைக்கு நன்றி, பிரிக்க முடியாத அல்லது வெட்ட முடியாத எல்லாவற்றையும் அணு என்று கூறலாம்.
19 ஆம் நூற்றாண்டின் போது, இயற்பியலாளர்கள் மற்றும் வேதியியலாளர்கள் ஒரு கோட்பாட்டை உருவாக்கினர், அதில் அவர்கள் ஒரு முழு பொருளின் ஒரு பகுதியாக இருந்த சில துகள்கள் இருப்பதை நிரூபித்தனர், மேலும் பாரம்பரியத்தை பேணுகிறார்கள், அவர்களுக்கு அணுக்கள் என்று பெயரிட்டனர். இருப்பினும், 1900 களின் முற்பகுதியில் இந்த "அணுக்கள்" எலக்ட்ரான், நியூட்ரான் மற்றும் புரோட்டான் என்று அழைக்கப்படும் சிறிய நிறுவனங்களால் ஆனவை என்பதை அவர்கள் கண்டுபிடித்தனர். மற்ற ஆராய்ச்சி மற்றும் சோதனைகள் ஒரு நியூட்ரான் கூட குவார்க்ஸ் எனப்படும் அடிப்படை பகுதிகளாக பிரிக்கப்படலாம் என்பதைக் காட்டியது.
இந்த ஆய்வுகள் முதல் அணு விஞ்ஞானிகள் இவ்வளவு பற்றிப் பேசிய பிரிக்கமுடியாத துகள்களைத் தேடுவதில் பொருத்தமான விசாரணைகளுக்கு கதவுகளைத் திறந்துவிட்டன, அவை வேதியியலில் பேசப்படும் அணுவுடன் குழப்பமடைய முடியாது.
