முதலாளித்துவம் என்ற சொல் ஜேர்மனிய "பார்க்ஸ்" என்பதிலிருந்து வந்தது, அதாவது "வலிமை"; இருப்பினும், மற்றவர்கள் இது பிரெஞ்சு "முதலாளித்துவத்திலிருந்து" உருவானதாகக் கூறுகின்றனர். இந்த சொல் பல்வேறு ஆதாரங்களின்படி இரண்டு முக்கிய அர்த்தங்களைக் கொண்டுள்ளது, அவற்றில் ஒன்று சமூக வர்க்கத்தை விவரிக்கப் பயன்படுகிறது, இது பொருளாதார ரீதியாக நல்வாழ்வு பெற்றவர்களால் ஆனது, அவை சொத்துக்கள் அல்லது ஒரு குறிப்பிட்ட மூலதனத்தைக் கொண்டுள்ளன. முதலாளித்துவம் என்பது அரசியல்-பொருளாதார சூழலில் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சொல், ஆனால் இது தத்துவம், சமூகவியல் மற்றும் வரலாற்றிலும் அதன் அர்த்தங்களைக் கொண்டுள்ளது.
"முதலாளித்துவம்" என்று வகைப்படுத்தப்பட்ட இந்த மக்கள் இரண்டு வகையான சமூக வகுப்புகளைச் சேர்ந்தவர்கள்: உயர் சமூக வர்க்கம், உயர் பொருளாதார நிலை கொண்ட நபர்களால் ஆனது, அவர்கள் தங்களின் சொந்த தொழில்முறை அல்லது வணிகத் தொழில்களான வங்கியாளர்கள், மூத்தவர்கள் நிர்வாகிகள், பெரிய நிறுவனங்களின் பங்குதாரர்கள், பலர். அதன் பங்கிற்கு, ஒரு நல்ல பொருளாதார நிலைமை கொண்ட தனிநபர்களால் கட்டப்பட்ட சிறிய சமூக வர்க்கம் உள்ளது, ஆனால் உயர் வர்க்கத்தைப் போல அல்ல, இதில் குடும்ப வணிக உரிமையாளர்கள் மற்றும் நல்ல வேலைகளை அனுபவிக்கும் நபர்கள் உள்ளனர்.
முதலாளித்துவத்தின் மற்ற சாத்தியமான கருத்து இடைக்காலத்தில் முக்கியமாக இலவச கைவினைஞர்கள், வணிகர்கள் மற்றும் நிலப்பிரபுத்துவ பிரபுக்களுக்கு உட்படுத்தப்படாதவர்களால் அமைக்கப்பட்ட சமூக வர்க்கத்தைக் குறிக்கிறது. மேலும் அதன் முதலாளித்துவத்தின் உருவாகின்றன என்று ஐரோப்பாவில் இந்த நேரத்தில் குறிப்பாக அவர்கள் ஏனெனில் அது இந்த பெயர் கொடுத்து, நகராட்சிகளிலும் வாழ்ந்து, பெரிய சுவர்கள் சிறந்த முறையில் பாதுகாப்பு தொலைவில் இருந்தார்கள் என்பதை நகரங்களில் பெயர்கள்.
ஜேர்மன் தத்துவஞானி மற்றும் கம்யூனிச போராளி கார்ல் மார்க்ஸ் கூறியுள்ளபடி, முதலாளித்துவம் என்பது முதலாளித்துவ ஆட்சியின் ஒரு சமூக வர்க்கமாகும், அங்கு அதை எழுதுபவர்கள் உற்பத்தி பொறுப்பில் இருக்க வேண்டும், தங்கள் சொந்த வியாபாரத்தைச் சேர்ந்தவர்கள் மற்றும் அவர்களின் நிலைமை எதிர்க்கப்படுகிறது தொழிலாள வர்க்கத்தின்.
