சமூக மூலதனத்திற்கு தெளிவான மற்றும் மறுக்கமுடியாத அர்த்தம் இல்லை, அடிப்படை மற்றும் கருத்தியல் காரணங்களுக்காக. சமூக மூலதனத்திற்கு நிறுவப்பட்ட மற்றும் பொதுவாக ஒப்புக்கொள்ளப்பட்ட வரையறை எதுவும் இல்லை மற்றும் ஒரு ஆய்வால் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட குறிப்பிட்ட வரையறை ஆராய்ச்சியின் ஒழுக்கம் மற்றும் அளவைப் பொறுத்தது. சமூக மூலதனத்தைப் பார்ப்பதற்கான வெவ்வேறு கட்டமைப்பைக் கருத்தில் கொண்டு, சமூக மூலதனத்தின் வரையறைகளில் கணிசமான கருத்து வேறுபாடுகள் மற்றும் முரண்பாடுகள் கூட இருப்பதில் ஆச்சரியமில்லை.
சமூக மூலதனத்தை வரையறுப்பதில் உள்ள சிக்கல்கள் காரணமாக, ஆசிரியர்கள் கருத்து, அதன் அறிவுசார் தோற்றம், பயன்பாடுகளின் பன்முகத்தன்மை மற்றும் சிந்தனைப் பள்ளியைத் தழுவி, அவற்றின் சொந்த வரையறையைச் சேர்ப்பதற்கு முன் தீர்க்கப்படாத சில கேள்விகளைப் பற்றி விவாதிக்க முனைகிறார்கள் (ஆடம் மற்றும் ரொன்செவிக், 2003). அறிஞர்கள் பிற பிரிவுகளின் வரையறைகளை மறுவரையறை செய்து பாராட்ட வேண்டியிருந்தால், ஒரு இடைநிலை வரையறை குறைவாக முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக இருக்கும் என்று கூறப்படுகிறது. எஸ்சிஐஜி (2000) மேலும் அனைத்து ஆய்வுகள் சமூக மூலதனத்தை ஒழுக்கம், ஆய்வின் நிலை மற்றும் குறிப்பிட்ட சூழல் தொடர்பாக விவாதிக்க வேண்டும் என்றும், அத்தகையவற்றுக்கு ஒரு தொகுப்பு வரையறை தேவையில்லை என்றும், மாறாக செயல்பாட்டின் அடையாளம் அல்லது கருத்துருவாக்கம்.
பொருள், ஆதாரங்கள் அல்லது சமூக மூலதனத்தின் விளைவுகள் ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்துகிறதா என்பதைப் பொறுத்து வரையறைகள் வேறுபடுகின்றன என்பதை மற்ற ஆசிரியர்கள் அடையாளம் கண்டுள்ளனர் (அட்லர் மற்றும் க்வோன் 2002, புலம் மற்றும் பலர்., 2002).
சமூக மூலதனம் சமூக வலைப்பின்னல்களின் மதிப்போடு தொடர்புடையது, ஒத்த நபர்களை இணைப்பது மற்றும் மாறுபட்ட நபர்களிடையே ஒன்றுபடுவது, பரஸ்பர விதிகளுடன் (டெக்கர் மற்றும் உஸ்லானர், 2001). சாண்டர் (2002, ப.221) "அதிகமான மக்கள் தங்கள் வேலைகளை அவர்கள் அறிந்ததை விட, தங்களுக்குத் தெரிந்தவர்களிடமிருந்து பெறுகிறார்கள் என்ற பிரபலமான ஞானம் உண்மையாக மாறும் " என்று கூறினார். சமூக மூலதன ஆராய்ச்சிக்கு வழிகாட்டும் அடிப்படை நுண்ணறிவு மற்றவர்கள் நம்மை நோக்கி வைத்திருக்கும் நல்லெண்ணம் ஒரு மதிப்புமிக்க வளமாகும் என்பதை அட்லர் மற்றும் க்வோன் (2002) அடையாளம் கண்டனர். எனவே அவர்கள் சமூக மூலதனத்தை வரையறுக்கிறார்கள் “தனிநபர்கள் அல்லது குழுக்களுக்கு கிடைக்கும் நல்ல விருப்பம். உங்கள் மூலஇது நடிகரின் சமூக உறவுகளின் கட்டமைப்பு மற்றும் உள்ளடக்கத்தில் உள்ளது. அதன் விளைவுகள் அது நடிகருக்குக் கிடைக்கும் தகவல், செல்வாக்கு மற்றும் ஒற்றுமையிலிருந்து எழுகிறது “(அட்லர் மற்றும் க்வோன் 2002, ப.23). டெக்கர் மற்றும் உஸ்லானர் (2001) சமூக மூலதனம் அடிப்படையில் மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கிறார்கள் என்பது பற்றியது.
