நத்தை காஸ்ட்ரோபாட் இனங்களின் ஒரு மொல்லஸ்க் ஆகும், இந்த சிறிய விலங்குகளுக்கு சுழல் வடிவ ஷெல் உள்ளது; அவர்கள் பல்வேறு வகையான சூழலில் வாழ்கின்றனர், பெரும்பாலும் புதிய அல்லது உப்பு நீரிலும், நிலத்திலும். நத்தைகள் தொடர்ச்சியான அலை தசை சுருக்கங்கள் வழியாக பயணிக்கின்றன, அவை பாதத்தின் அடிப்பகுதியில் பயணிக்கின்றன.
அவர்கள் ஒரு குளம் வைத்திருக்கும்போது கூட, நத்தைகள் புழுக்கள் போலவும் மெதுவாகவும் நகரும். அவற்றின் நடையில் உள்ள இந்த மொல்லஸ்கள் ஒரு சளியை உருவாக்குகின்றன அல்லது இது "ஸ்லிம்" என்று பிரபலமாக அழைக்கப்படுவதால், அவை தரையில் உராய்வைக் குறைப்பதால், அவை அதிக திரவ வழியில் நடக்க உதவுகின்றன. அதே வழியில், ஷெல் அதன் உடலின் வெப்பநிலையை சீராக்க உதவுகிறது. நத்தை உருவாகும்போது இந்த ஷெல் வளரும், இது கால்சியம் கார்பனேட்டால் ஆனது, எனவே அதன் உணவு இந்த உறுப்பில் ஏராளமாக இருக்க வேண்டும், இதனால் ஷெல் ஆரோக்கியமாகவும் வலுவாகவும் வளரும்.
75 ஆயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட இனங்கள் இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இவற்றில் பல விலங்குகள் குளிர்ந்த காலநிலையில் உறங்குகின்றன, அவற்றின் உடல்களை ஒரு மெல்லிய அடுக்கு சளியால் மூடி, அவை வறண்டு போகாமல் தடுக்கின்றன. சில நேரங்களில் நத்தைகள் கோடையில் உறங்கும் திறனைக் கொண்டுள்ளன, அவை கடுமையான வறட்சியை அனுபவித்தால் உயிர்வாழும்; ஏனெனில் அவர்கள் அந்த ஆண்டின் போது திரட்டப்பட்ட கொழுப்பில் வாழ முடியும். இந்த மொல்லஸ்கள் பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக உயிர்வாழ்வதற்கான பல காரணங்களில் ஒன்றாகும்.
நத்தைகளின் ஆயுட்காலம் அவற்றின் சூழல் மற்றும் உயிரினங்களைப் பொறுத்தது; சுமார் 5 ஆண்டுகள் வாழும் சிலர் இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது; இருப்பினும், காட்டு நிலைமைகளில், அவர்கள் 25 ஆண்டுகள் வரை வாழ்வார்கள் என்று நம்பப்படுகிறது. பல ஆராய்ச்சியாளர்கள் நத்தைகளின் வாழ்க்கை காலம் குறைந்துவிட்டதாக நம்புகிறார்கள், ஆனால் மனிதன் அதன் வாழ்விடத்தையும் மாசுபாட்டையும் அழித்துவிட்டான்.
அவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பொறுத்தவரை, நத்தைகள் இனப்பெருக்க முறைகள், ஆண்களும் பெண்களும் உள்ளன, அதனால்தான் அவை ஹெர்மாஃப்ரோடைட்டுகள் என வகைப்படுத்தப்படுகின்றன. பார்வை உணர்வை எனவே அவர்கள் தங்கள் உணர்வு வழிநடத்தப்பட வேண்டும், ஏழை வாசனை உள்ள பொருட்டு தங்கள் உணவு கிடைக்கும். அவர்கள் கேட்கும் திறனும் இல்லை. இதன் உணவு தாவரங்கள் மற்றும் எலும்புகள், பழங்கள், மரப்பட்டைகள் மற்றும் பூஞ்சைகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அவை சர்க்கரையோ உப்பையோ கொடுக்கக்கூடாது, ஏனென்றால் அவை செயலாக்க திறன் இல்லை.
