சுற்றுச்சூழல் கல்வி என்பது ஒரு சமூக மட்டத்தில் யதார்த்தத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதற்காக ஒரு சமூகம் மேற்கொண்ட கல்வி நடவடிக்கை என வரையறுக்கப்படுகிறது. கூடுதலாக, இது ஒரு சமூகத்தின் உறுப்பினர்கள் இயற்கைக்காக ஒருவருக்கொருவர் போராட ஒன்றாக பிணைக்க அனுமதிக்கிறது. யதார்த்தத்தை மாற்ற தனிநபர்களிடையே மதிப்புகள் மற்றும் அணுகுமுறைகளை உருவாக்குவதே இதன் முக்கிய நோக்கம்.
சுற்றுச்சூழல் கல்வியின் வரலாறு 1948 ஆம் ஆண்டில் பாரிஸில் நடந்த இயற்கை பாதுகாப்புக்கான சர்வதேச ஒன்றியத்தின் (ஐ.யூ.சி.என்) கூட்டத்தின் நடுவில் வெளிப்படுகிறது, வேல்ஸில் இயற்கை பாதுகாப்பு துணை இயக்குநர் தாமஸ் பிரிட்சார்ட் சுட்டிக்காட்டியபோது, அதைச் செய்ய வேண்டும் ஒரு மாற்றம் ஒரு மாற்று க்கான பாதுகாப்பிலுள்ளதால் கால கல்வி, இந்த வழக்கில் என்று சுற்றுச்சூழல் கல்வி இருந்தது.
சுற்றுச்சூழல் கல்வியின் தோற்றம் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததால், மனிதனும் சுற்றுச்சூழலும் ஒரு முக்கியமான உறவைக் கொண்டிருந்தன, அதற்காக தயாராகி கொண்டிருந்தன. ஆனால் 60 களின் பிற்பகுதியிலும் 70 களின் முற்பகுதியிலும் இந்தச் சொல் பயன்படுத்தத் தொடங்கியது, அந்த நேரத்தில் சூழல் காணப்பட்ட துரதிர்ஷ்டவசமான நிலைமைகள் குறித்த ஆர்வமும் அக்கறையும் வளரத் தொடங்கியது.
சுற்றுச்சூழல் கல்வியின் மிக முக்கியமான குறிக்கோள், தனிநபர்களும் சமூகங்களும் சுற்றுச்சூழலின் சிக்கலான தன்மையைப் புரிந்துகொள்வதை அடைவதே ஆகும், இது அதன் வெவ்வேறு அம்சங்களின் தொடர்புகளின் விளைவாகும், அவற்றில்: உடல், உயிரியல், சமூக, கலாச்சார, பொருளாதாரம், மற்றவற்றுடன். இந்த வழியில் அவர்கள் சுற்றுச்சூழல் பிரச்சினைகளைத் தடுப்பதிலும் தீர்வு காண்பதிலும் சுற்றுச்சூழல் தரத்தை நிர்வகிப்பதிலும் பொறுப்புடன் மற்றும் திறம்பட பங்கேற்க அறிவு, மதிப்புகள் மற்றும் நடைமுறை திறன்களைப் பெறுகிறார்கள்.
மத்தியில் பண்புகள் சுற்றுச்சூழல் கல்வி உள்ளன:
- நிரந்தர கல்வி.
- உலகளாவிய அணுகுமுறை.
- சிக்கல் தீர்க்கும்.
எனவே, சுற்றுச்சூழல் கல்வி, கல்விச் செயல்பாட்டின் ஒரு குறிப்பிட்ட அம்சத்துடன் மட்டுப்படுத்தப்படுவதைத் தாண்டி, ஒரு புதிய வாழ்க்கை முறையை வளர்ப்பதற்கான உறுதியான அடிப்படையாக இருக்க வேண்டும். இது சமூகத்திற்கு திறந்த ஒரு கல்வி நடைமுறையாக இருக்க வேண்டும், இதனால் சமூகத்தின் உறுப்பினர்கள் பங்கேற்று சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மனித தீங்கு குறித்து விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டும்.
