எத்னாலஜி என்ற சொல் கிரேக்கக் குரல்களால் ஆனது, இது "எத்னோஸ்" என்பதிலிருந்து "மக்கள்" அல்லது "தேசம்" என்று பொருள்படும், "லோகோக்கள்" தவிர "ஆய்வு" அல்லது "ஆய்வு" மற்றும் குறிப்புகளின் "ஐயா" என்ற பின்னொட்டு ஒரு "தரம்" க்கு; எனவே இது மனித மக்களின் பழக்கவழக்கங்களைப் பற்றிய ஒரு விஞ்ஞானம் என்பதை புரிந்து கொள்ள முடியும். இனவழிவியல் என்பது "மக்களின் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் மரபுகளுக்கான காரணங்களையும் காரணங்களையும் ஆய்வு செய்யும் அறிவியல்" என்று RAE அறிவிக்கிறது. சமூக அறிவியல் மற்றும் கலாச்சார பன்முகத்தன்மையின் ஒரு பகுதியாக இந்த ஒழுக்கம் தற்போதுள்ள பல்வேறு மனித சமூகக் குழுக்கள் தொடர்பான எல்லாவற்றின் தயாரிப்புகள் மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளின் முழுமையான பகுப்பாய்வை அடிப்படையாகக் கொண்டது.
பொதுவாக, பல்வேறு மனிதக் குழுக்களின் குணாதிசயங்களுக்கிடையேயான வெவ்வேறு உறவுகளைப் படிப்பதற்கும் நிறுவுவதற்கும் இனவியல் முயல்கிறது, அவற்றின் வெவ்வேறு அம்சங்களிலிருந்தும், உலக சமுதாயங்களுடனான உறவு அல்லது உறவின்மை போன்ற கூறுகளிலிருந்தும் தொடங்கி அதன் மீதான அவர்களின் செல்வாக்கு; வரலாற்றை மீறும் மதங்கள் மற்றும் குறியீட்டு வெளிப்பாடுகள்; நாகரிகங்களின் பொருளாதார அமைப்புகளுக்கு கூடுதலாக வாழ்வாதாரம்; இதில் வெவ்வேறு சமூக, குடும்ப மற்றும் அரசியல் அமைப்புகளும் அடங்கும்; ஆனால் கலாச்சார பன்முகத்தன்மையில்தான் இனவியல் மிகவும் அடிப்படையாக உள்ளது, கலாச்சாரம் ஒரு பன்மையாக புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது.
பிரான்சிஸ்கன் மிஷனரி, பெர்னார்டினோ டி சஹாகன் இனவியலின் தந்தை என்று கருதப்படுகிறார், இந்த பாத்திரம் இனக்குழுக்கள் குறித்து சிறந்த எழுத்துக்களை உருவாக்கியது, அவற்றில் ஒன்று "பொது ஸ்பெயினின் விஷயங்களின் பொது வரலாறு" என்று அழைக்கப்படுகிறது, இது ஒரு பண்புகளின் பகுப்பாய்வைக் கையாண்டது விஞ்ஞான அளவுகோல்களைக் கொண்ட இனக்குழுக்கள்; ஸ்பானிஷ் மொழியிலும், நஹுவால் மொழியிலும் எழுதப்பட்டிருப்பதால், இருமொழிப் படைப்பையும் விரிவாகக் கூறுகிறேன்.
பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, அந்த சமூகங்களின் ஆய்வை "எழுதாமல்" அல்லது பழமையானதாகக் கையாண்ட ஒன்றாக இனவியல் கருதப்பட்டது; ஆனால் அதன் பெரும் சர்ச்சையின் காரணமாக, "பழமையான" என்ற சொல் நிராகரிக்கப்பட்டது, ஏனெனில் இது காட்டு அல்லது காட்டுமிராண்டித்தனமான ஒன்று என்று கருதலாம்; சரி, 19 ஆம் நூற்றாண்டின் ஆசிரியர்கள் அதைப் பார்த்தார்கள், எனவே இந்த மனித அறிவியலின் இந்த பொருள் அகற்றப்பட்டது.
