நிலப்பிரபுத்துவம் இடத்தில் ஒன்பதாவது மற்றும் பதினைந்தாம் நூற்றாண்டுகளுக்கு இடைப்பட்ட இடைக்கால ஐரோப்பாவில் இருந்த இராணுவ, சமூக மற்றும் சட்ட சுங்க கலவையை விவரிக்கிறது. ஒரு சேவை அல்லது வேலைக்கு ஈடாக நிலக்காலத்திலிருந்து பெறப்பட்ட உறவுகளைச் சுற்றி சமூகம் கட்டமைக்கப்பட்ட விதமாக இது பரவலாக வரையறுக்கப்படுகிறது. என்றாலும் சொற்பிறப்பியல் வார்த்தை இலத்தீன் feudum அல்லது feodum பெறப்படுகிறது (அந்தப் போட்டியானது), அந்த நேரத்தில் சொல், பயன்படுத்தப்படும் நிலப்பிரபுத்துவம் அல்லது அது விவரிக்கிறது அமைப்பு எந்த இடைக்காலத்தில் வாழ்ந்த மக்கள் ஒரு முறையான அரசியல் அமைப்பு எனப்படுபவை.
இன்றும் கூட, இந்த சொல் விவாதத்திற்கு உட்பட்டது, சில அறிஞர்கள் பிரபுக்களிடையே ஏற்பாடுகளை விவரிக்க அதன் பயன்பாட்டை மட்டுப்படுத்தியுள்ளனர், இன்னும் சிலர் இடைக்காலத்தின் சமூக ஒழுங்கை விவரிக்க அதன் பயன்பாட்டை விரிவுபடுத்துகின்றனர் , மேலும் மற்றொரு குழு வல்லுநர்கள் அதன் பயனை கேள்விக்குள்ளாக்குகின்றனர் கருத்து. நிலப்பிரபுத்துவம், அதன் பல வடிவங்களில், உருவானது ஒரு ஒரு பரவலாக்கம் விளைவாக பேரரசு, குறிப்பாக கரோலிஞ்சியன் வம்சம் காப்பு தேவையான அதிகாரத்துவ வசதிகள் அங்கு இல்லை என்பதாகும் (எட்டாவது மற்றும் பத்தாவது நூற்றாண்டுகளுக்கு இடைப்பட்ட மேற்கு ஐரோப்பாவில் ஆண்ட பிராங்கிஷ் ராஜாக்களின் வரி) இந்த துருப்புக்களுக்கு நிலங்களை ஒதுக்காததன் மூலம் குதிரைப்படை.
இவ்வாறு, வீரர்கள் நிலங்கள் மீது ஒரு பரம்பரை முறையை உறுதிப்படுத்தத் தொடங்கினர், மேலும் பிரதேசத்தின் மீதான அவர்களின் அதிகாரம் அரசியல், நீதித்துறை மற்றும் பொருளாதாரத் துறைகளை உள்ளடக்கியது. இந்த வாங்கிய சக்தி இந்த சாம்ராஜ்யங்களின் ஒற்றையாட்சி சக்தியைக் கணிசமாகக் குறைத்தது. அத்தகைய ஒற்றையாட்சி சக்தியைத் தக்கவைக்க உள்கட்டமைப்பு இருந்தபோதும் (ஐரோப்பிய முடியாட்சிகளைப் போலவே), இது நிலப்பிரபுத்துவம் என்று அழைக்கப்படும் இந்த புதிய கட்டமைப்பு சக்திக்கு வழிவகுக்கத் தொடங்கியது, இறுதியில் மறைந்து போனது. கிளாசிக் நிலப்பிரபுத்துவம் பிரபுக்களின் போர்வீரர்களுக்கிடையில் சட்டரீதியான மற்றும் இராணுவத்தின் பரஸ்பர கடமைகளின் தொகுப்பை விவரிக்கிறது, இது மூன்று அடிப்படைக் கருத்துக்களைச் சுற்றி வருகிறது: பிரபுக்கள், வசதிகள் மற்றும் விசுவாசம்.
ஒரு பிரபு, பரவலாகப் பேசினால், ஒரு நிலத்தை வைத்திருந்த ஒரு பிரபு; (ஆண்டவரால்) நிலத்தை கையகப்படுத்திய நபரே வாஸல், இது ஃபீஃப்டோம் என்று அறியப்பட்டது. விசுவாசத்தைப் பயன்படுத்துவதற்கும், ஆண்டவரின் பாதுகாப்பிற்கும் ஈடாக, வாஸல் ஆண்டவருக்கு ஒருவித சேவையை வழங்கினார். நிலப்பிரபுத்துவ நிலத்தின் பல்வேறு வகைகள் இருந்தன, அவை இராணுவ அல்லது இராணுவமற்ற சேவைகளாக இருக்கலாம். அதனுடன் தொடர்புடைய உரிமைகள் மற்றும் கடமைகள் இறைவனுக்கும் வாஸலுக்கும் இடையில் பரஸ்பரம் ஒப்புக் கொள்ளப்பட்டன. "நிலப்பிரபுத்துவ சமூகம்" என்ற சொல் வாஸலேஜுடன் இணைக்கப்பட்ட பிரபுத்துவ போர்க்குணமிக்க கட்டமைப்பை மட்டுமல்லாமல், திருச்சபையின் அதிபதி மற்றும் சொத்துக்களால் பிணைக்கப்பட்ட விவசாயிகளையும் உள்ளடக்கியது.
