ஃப்ரீவேர் என்ற சொல் அந்த மென்பொருளை (நிரல் அல்லது பயன்பாடு) குறிக்கிறது, இது இலவசமாக விநியோகிக்கப்படுகிறது, மேலும் இது கால எல்லை இல்லாமல் பயன்படுத்தப்படலாம். இது ஷேர்வேருடன் தொடர்புடைய ஒரு கருத்தாகும், இது பயன்பாட்டை சோதிக்க நுகர்வோரை அனுமதிக்கிறது, இதனால் பயன்பாட்டு நாட்கள் முடிந்ததும், அவர்கள் அதற்கு பணம் செலுத்தி முழுமையான திட்டத்தைப் பெற முடியும்.
ஆகவே, 1982 ஆம் ஆண்டில் ஆண்ட்ரூ ஃப்ளூகெல்மேன் அவர்களால் முதல் பதிவுசெய்யப்பட்ட ஃப்ரீவேர் வடிவமைக்கப்பட்டது, அவர் இந்த வார்த்தையை உருவாக்கி அதை தனது சொந்தமாக பதிவு செய்தார். இந்த இலவச மென்பொருளை உருவாக்கும் போது ஃப்ளூகெல்மேன் மனதில் வைத்திருப்பது இந்த திட்டத்திலிருந்து வருமானத்தை ஈட்டும் நோக்கமாகும், அதாவது எல்லாமே ஒரு வகையான வட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது, நுகர்வோர் மற்றும் தயாரிப்பு முக்கிய கதாநாயகர்கள். ஒரு குறிப்பிட்ட கண்ணோட்டத்தில் பார்த்தால், நிறுவனம் வாடிக்கையாளருக்கும் விற்கப்பட வேண்டிய பொருளுக்கும் இடையில் இடைத்தரகராக இருக்கும், கிட்டத்தட்ட அவற்றை முன்வைப்பது போல; அதேசமயம், சோதனை நேரம் என்பது தீர்க்கமான கட்டமாகும், இதில் வாங்குபவர் மென்பொருளின் கட்டண பதிப்பை வாங்குவதைக் கருத்தில் கொண்டால் அது கவனிக்கப்படுகிறது.
எவ்வாறாயினும், ஃப்ரீவேர் உண்மையில் எதைக் குறிக்கிறது என்பதைப் பற்றிய கருத்துக்கள் மாறிவிட்டன, இதனால் இன்று, மேற்கூறிய ஷேர்வேர் அழைக்கப்படும். இலவச மென்பொருள் என்பது பல்வேறு காரணங்களால் இந்த விசித்திரமான முறையில் விநியோகிக்கப்படுகிறது, எடுத்துக்காட்டாக, வளர்ச்சியின் பொறுப்பான நிறுவனம் இதன் விளைவாக திருப்தி அடையவில்லை, மேலும் அது லாபத்தை ஈட்ட முடியாது என்று நம்புகிறது அல்லது இது ஒரு தந்திரத்தின் ஒரு பகுதியாகும் இதனால் அது அதிகமான பின்தொடர்பவர்களைப் பெறுகிறது, இதனால் அதன் தயாரிப்புகளுக்கு பணம் செலுத்த தயாராக இருக்கும் சிறிய பார்வையாளர்களை உருவாக்குகிறது.
மறுபுறம், இந்த திட்டங்களின் உள்ளடக்க உரிமங்கள் வழக்கமாக சிந்திக்கப்படுவதற்கு மாறாக, கட்டண தயாரிப்புகளில் காணப்படுவதைப் போன்ற தொடர் விதிகளுக்கு உட்பட்டவை. எடுத்துக்காட்டாக, பயனருக்கு எக்ஸ்பிரஸ் சுதந்திரம் வழங்கப்படுகிறது, இதனால் அவர் தனது சொந்த வழிகளில் தயாரிப்புகளை விநியோகிக்க முடியும், இருப்பினும் அவர் படைப்பு நிறுவனத்திற்கு கடன் வழங்க வேண்டும், ஏனெனில் அவர் பதிப்புரிமை மீறுகிறார். அதே வழியில், பயன்பாட்டின் பதிப்புகள் இலவசமாகவும், முழு பதிப்போடு முக்கிய உறவு இல்லாததாகவும் கிடைக்கின்றன.
