கடல் என்பது ஒரு பெரிய நீட்டிப்பு அல்லது ஒரு கடலை விட சிறிய அளவிலான உப்பு நீரின் அளவு. கடல் போன்ற இந்த நீர் குளங்கள் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள், அலைகள் மற்றும் நீரோட்டங்களைக் கொண்டிருக்கின்றன, ஆனால் வரையறையில் கடல்கள் நீர் குழுக்களாக இருக்கின்றன, அவை அவை காணப்படும் பகுதிக்கு ஏற்ப பெயர்களைக் கொண்டுள்ளன. கலாச்சார ரீதியாக, கடல்களுக்கு வரலாறு அல்லது முன்னர் நிகழ்ந்த நிகழ்வுகளின் அடிப்படையில் குறியீட்டு பெயர்கள் வழங்கப்படுகின்றன. கடல் என்ற சொல் பெரிய அளவில் வரும் அனைத்தையும் குறிக்க, கண்ணீர் கடல், மக்கள் அணிவகுக்கும் ஒரு அணிவகுப்பு ஆகியவற்றைக் குறிக்கிறது.
இரண்டு வகையான கடல்கள் உள்ளன, திறந்த மற்றும் மூடியவை, திறந்தவை நெருங்கிய கடலுடன் தொடர்பு கொண்டவை. மத்தியதரைக் கடல் மற்றும் கரீபியன் கடல் போன்ற கடல்கள் கடற்கரைகள், தீவுகள் மற்றும் விரிகுடாக்களால் வரையறுக்கப்படுவதால் இவற்றுக்கான எடுத்துக்காட்டுகள். திறந்தவெளி கடல்கள் ஆழமற்ற இடைவெளிகளால் கடலுடன் இணைகின்றன, மேலும் கடற்கரைகள் மற்றும் ஸ்பாக்கள் இருப்பதால், அவற்றின் ஆழம் கடலை விட மிகக் குறைவு.
மூடிய கடல்கள் என்பது ஏரி வடிவ நீர்நிலைகள் ஆகும், அவை அத்தகைய தன்மையைக் கொண்டிருக்கும் அளவுக்கு பெரியவை. மூடிய கடல்களும் செல்லக்கூடியவை, ஆனால் திறந்த கடல்களைக் காட்டிலும் சிறிய அளவிலான படகுகள் மூலம்.
பிராந்திய கடல் கால கடற்கரைக்கு இணைக்கப்பட்ட மற்றும் 12 நாட்டிகல் மைல்கள் s (22.2 பற்றி கிலோமீட்டர்) கடல் வரை வெளியே பரவியுள்ளது என்று கடல் பகுதியில். கடலின் இந்த துறையில், ஒரு குறிப்பிட்ட அரசு இறையாண்மையின் முழுமையான பயிற்சியை மேற்கொள்ள முடியும்.
