சகுனம் என்ற சொல் ஒரு கணிப்பு வடிவத்தை வரையறுக்க உதவுகிறது, மேலும் இது ஒரு மாற்றத்தின் வருகையை அடிக்கடி குறிக்கிறது, எனவே ஒரு சகுனம் ஒரு சமிக்ஞையை குறிக்கிறது, இது நடக்கவிருக்கும் ஒரு அறிவிப்பு என்று பொருள் கொள்ளலாம். சகுனங்கள் எவ்வாறு விளக்கப்படுகின்றன என்பதைப் பொறுத்து நல்லது அல்லது கெட்டது என்று கருதலாம்.
பண்டைய காலங்களில், சகுனங்கள் மிகவும் தீவிரமான ஒன்றைக் குறிக்கும் நிகழ்வுகள். கிரேக்க-ரோமானிய காலங்களில் கூட சகுனங்கள் இவ்வாறு வகைப்படுத்தப்பட்டன:
உடலின் நடுக்கம் அல்லது படபடப்பு ஆகியவற்றிலிருந்து எழுந்தவை. எந்தவொரு காரணத்திற்காகவும் ஒரு நபருக்கு படபடப்பு அல்லது நடுக்கம் இருக்கும்போது, ஏதேனும் மோசமான காரியம் நடக்கப்போகிறது என்பதற்கான அறிகுறியாகும் என்று கூறப்படுகிறது.
காதில் ஒலிப்பது ஒரு சகுனமாகவும் கருதப்படுகிறது, ஏனெனில் யாரோ ஒருவர் அந்த நபரைப் பற்றி பேசுகிறார்கள் என்பதற்கான அறிகுறியாகும்.
ஒரு குள்ள, குறுக்கு பார்வை அல்லது வேறு ஏதேனும் உடல் குறைபாடுள்ள நபர்களுடன் சில நபர்களுடன் சந்திப்பது ஒரு சகுனமாகக் கருதப்பட்டது. இந்த விலங்குகள் மோசமான சகுனமாகக் கருதப்படுவதால், ஒரு நபர் ஒரு கருப்பு பூனை அல்லது பாம்பைக் கண்டால் இதேதான் நடந்தது.
கணிப்பு கலைக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சிலர் இருக்கிறார்கள், எதிர்காலத்தில் என்ன நடக்கப்போகிறது என்பதை அவர்கள் வழக்கமாக விளக்குகிறார்கள்; இந்த மக்கள் கிளைவொயண்ட்ஸ் அல்லது மந்திரவாதிகள் என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள்.
பண்டைய ரோமானிய மற்றும் கிரேக்க மக்களில், எப்போதுமே அவர்களுடைய குடிமக்கள் மற்றும் அவர்களின் ஆட்சியாளர்கள், அவர்கள் கவனிக்க வேண்டிய ஒவ்வொரு அடையாளத்தையும் அல்லது அவர்கள் உணர்ந்த உணர்வையும் அறிந்திருந்தனர், அவர்கள் என்ன நடவடிக்கைகள் எடுக்க வேண்டும் என்பதை தீர்மானிக்க. ஐந்து அவர்களை சகுனங்களாகக் புனித இருந்தன.
நிறைவேற்றத்துடன் நேரம் அறிவியல் மற்றும் பகுத்தறிவுவாதத்தின் முன்னேற்றத்திற்கு மற்றும் நன்றி, சகுனம் தலைப்பில் கிராமிய மட்டுமே பகுதியாக இருந்து என்று எந்த வழியிலும் பாதிப்பது இல்லை என்று மூடநம்பிக்கைகள் போன்ற தரம் பிரிக்கப்பட்டது தினசரி மக்களின் வாழ்க்கை.
