ஆரம்பத்தில், நிரல் என்ற சொல் ஒரு குறிக்கோளை அடைவதற்காக தொடர்ச்சியாக அல்லது ஒரே நேரத்தில் தனிநபர்களின் குழுவால் செயல்படுத்தப்படும் செயல்பாடுகளின் தொகுப்பைக் குறிக்கப் பயன்படுகிறது. ஒரு கண்காட்சியின் நிகழ்ச்சி முதல் தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சியை உருவாக்கும் காட்சிகள் வரை ஒரு நிரல் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. எவ்வாறாயினும், அதன் பல்துறை பயன்பாடு அதன் ஆராய்ச்சி மற்றும் பகுப்பாய்வு எந்தவொரு துறையிலும் அதன் பயன்பாட்டை விரிவுபடுத்துகிறது. இந்த வார்த்தையின் அசல் கருத்தாக்கத்திலிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லாமல், ஒரு நிரல் என்பது ஒரு பணியை முடிக்க ஒரு செயல்பாட்டின் செயல்களை உருவாக்கும் ஒத்திசைக்கப்பட்ட கூறுகளின் குழு ஆகும். இன்று எளிய எடுத்துக்காட்டுகள் மூலம் ஒரு நிரல் என்றால் என்ன, அதை எவ்வாறு பயன்படுத்துவது என்பது பற்றிய தெளிவான யோசனையை நாம் உருவாக்க முடியும்.
ஒரு திட்டத்தை உருவாக்கும் கட்டங்கள் எந்தவொரு அம்சத்திலும் அதை ஒரு நிறுவன கருவியாக ஆக்குகின்றன, அதைப் பயன்படுத்தும் விதம் அதை செயல்படுத்தும் நபர்களுக்கு ஒரு முறையான வழியிலும் அந்த வழியிலும் நிறைவேற்ற வேண்டிய பணிகளைப் பற்றிய ஒழுங்கான பார்வையைப் பெற வழிகாட்டுகிறது. இந்த வழியில், பணியின் உகந்த செயல்திறன் உத்தரவாதம் அளிக்கப்படுகிறது.
ஒரு கணினி நிரல் என்பது சிக்கலான கூறுகளின் தொகுப்பாகும், இது குறியாக்கம் செய்யப்பட்டு வலையில் அல்லது ஒரு HTML குறியீடு சூழலில் ஒரு நிரலாக்க மொழியில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டு, மனிதர்களுக்கு எளிதாக பணிகளைச் செய்கிறது, இந்த நோக்கத்திற்காக முன்பே நிறுவப்பட்ட கட்டளைகளுக்கு பதிலளிக்கிறது. மென்பொருள் என்றும் அழைக்கப்படும், கணினி நிரல் அதன் நல்ல பதிப்பையும் அதன் அசல் பதிப்பிலும், அது உருவாக்கிய பின் பெறக்கூடிய மேம்பாடுகளிலும் அதன் நல்ல செயல்பாட்டையும் செயல்திறனையும் உறுதிப்படுத்தும் நல்ல அளவிலான ஆதரவைப் பெறுகிறது.
ஒரு அட்டவணை அதைச் செய்யும் நபருக்கு தங்கள் கடமையை நிறைவேற்ற அவர்கள் எடுக்க வேண்டிய செயல்களின் வரிசையை வைத்திருக்க அனுமதிக்கிறது. நிரல்கள் மூலம் உருவாக்கும் கூறுகள் மேலிடத்திலிருந்து தொடர்பையும் கொடுக்க, இந்த வழியில் தான் மற்றும் அத்தியாவசிய தொடர்புகொண்டுள்ளதன் அவர்கள் ஒவ்வொரு ஒத்துள்ளது என்ன மேற்கொள்ளும் விதத்தில் எல்லாருக்குமே கொடுக்கப்பட்டுள்ளது வைக்கப்பட்டதாகும். அரசியல் மற்றும் பொருளாதார ரீதியாக, ஒரு திட்டம் ஒரு அமைப்பு அல்லது நிறுவனத்தால் எந்தவொரு அணுகுமுறையும் என்று அழைக்கப்படுகிறது, அது அவர்களிடமிருந்து பயனடையக்கூடியவர்களின் நன்மை அல்லது அங்கீகாரத்தை நாடுகிறது. உதாரணமாக, யுனெஸ்கோவின் உணவுத் திட்டங்கள் ஆயிரக்கணக்கான குழந்தைகளுக்கு ஆபத்தான சூழ்நிலைகளில் தங்கள் குடும்பங்கள் அல்லது நாடுகள் கடந்து செல்லும் ஆபத்தான சூழ்நிலைகளின் காரணமாக உணவைக் கொடுக்கின்றன.
