சுனாமி என்பது ஒரு அலை அலையை குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு ஜப்பானிய சொல், இதன் பொருள் "துறைமுகத்தில் அலை" அல்லது "விரிகுடாவில்" ( சூ = போர்ட் அல்லது விரிகுடா, நமி = அலைகள்). ஜப்பானிய வம்சாவளியைக் கொண்டிருந்த போதிலும், இந்த வார்த்தை பிரபலமடைந்துள்ளது மற்றும் ஏற்கனவே உலகம் முழுவதும் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
சுனாமி என்பது நீண்ட கால இடைவெளியைக் கொண்ட ஒரு அலை, இது கடல் வழியாக அதிக வேகத்தில் பயணிக்கிறது. இது கடற்கரையை அடையும் போது, அது பெரும் அழிவு சக்தியைக் கொண்டுள்ளது, இது ஒப்பீட்டளவில் பெரிய கட்டிடங்களையும், உள்நாட்டிலும் கூட பேரழிவை ஏற்படுத்தும் சக்தி. கடற்கரைகளைக் கொண்ட நாடுகள் எதிர்கொள்ளும் மிகப்பெரிய இயற்கை பேரழிவுகளில் இதுவும் ஒன்றாகும்.
சுனாமிகள் பாரம்பரியமாக பூகம்பங்களுடன் தொடர்புபடுத்தப்பட்டுள்ளன, ஆனால் அவை எரிமலை வெடிப்புகள், விண்கற்கள் அல்லது நீருக்கடியில் நிலச்சரிவுகள், நிலச்சரிவுகள் போன்றவற்றால் தரையில் ஏற்படும் எந்த மாற்றங்களாலும் உருவாக்கப்படலாம். சுனாமி நிகழ்வுகளில் பெரும்பாலானவை பூகம்பங்களால் ஏற்படுகின்றன, இதில் 6 க்கும் அதிகமான அளவு மற்றும் ஹைபோசென்டரின் ஆழம் குறைக்கப்பட்டது (40 கி.மீ வரை) போன்ற பல்வேறு குணாதிசயங்கள் உள்ளன.
ஆழமான நீரில், 200 மீட்டருக்கு மேல், சுனாமி கடல் மேற்பரப்பில் அரிதாகவே காணப்படுகிறது, இது 1 மீ உயரத்திற்கு ஒரு அலையை உருவாக்குகிறது. இருப்பினும், இந்த அலை மணிக்கு 500-1000 கிமீ வேகத்தில் பயணிக்கிறது, மேலும் அதிக வேகத்தில் கடலின் ஆழம் அதிகமாகும். இது கடற்கரையை நெருங்கும்போது, அதன் உயரம் அதிகரிக்கிறது (15 மீட்டருக்கு மேல்), அதை அடையும் போது, சுனாமி உடைந்து பெரிய திடீர் அலை போல நடந்து கொள்ளாமல், பல அலைகளை உருவாக்கி கொந்தளிப்பான நீரின் சுவரை உருவாக்குகிறது.
சுனாமியால் ஏற்படும் சேதம் கடலின் ஆழம், கடற்பகுதிக்கான தூரம், பிழையின் வடிவம், கடற்கரை வகை மற்றும் இருக்கும் தாவரங்களைப் பொறுத்தது. அத்துடன் கடற்கரையிலிருந்து சில மீட்டர் தொலைவில், தாழ்வான பகுதிகளில், பலவீனமான கட்டிடங்களுடன் அமைந்துள்ள மக்கள் பாதிப்பு , மற்றும் சுனாமி கண்டறிதல் முறை இல்லாதது மற்றும் மக்களுக்கு எச்சரிக்கைகள்.
சுனாமிகள் அரிதானவை மற்றும் கணிப்பது கடினம். நில அதிர்வு வரைபடங்களின் உதவியுடன் ஒரு பெரிய நீருக்கடியில் பூகம்பம் இருப்பதைக் கண்டறிய முடியும் என்றாலும், பூகம்பம் சுனாமியை உருவாக்குமா இல்லையா என்பதைக் கணிப்பது கடினம், ஏனெனில் கடற்பரப்பின் நிலப்பரப்பு போன்ற பிற காரணிகளும் இந்த செயல்பாட்டில் ஈடுபட்டுள்ளன.
இந்த XXI நூற்றாண்டில், ஏற்கனவே மூன்று சுனாமிகள் ஏற்பட்டுள்ளன, நிச்சயமாக அவை கடைசியாக இருக்காது. 2004 ஆம் ஆண்டில், இந்தியப் பெருங்கடலில் ஏற்பட்ட சுனாமி தாய்லாந்து, சுமத்ரா, இந்தோனேசியா மற்றும் ஆசியாவின் பிற பகுதிகளை பேரழிவிற்கு உட்படுத்தியது, இதனால் 226,000 பேர் உயிரிழந்தனர். கடந்த ஆண்டு 8.8 பூகம்பத்தின் விளைவாக சிலி கடற்கரையில் பலத்த சுனாமி ஏற்பட்டது, இது கோப்க்குரா நகரின் கரையோரத்தில் இருந்தது.
ஜப்பானில் இந்த மாத மார்ச் மாதத்தில் மிகச் சமீபத்தியது, 9.0 ரிக்டர் அளவிலான நிலநடுக்கம், ஜப்பானிய நாட்டின் பசிபிக் கடற்கரையில் சுனாமியை ஏற்படுத்தியது, இப்போது 11,000 க்கும் அதிகமானோர் இறந்துவிட்டனர், மேலும் 16,000 க்கும் அதிகமானோர் இன்னும் காணவில்லை. பசிபிக் சுனாமி எச்சரிக்கை மையம் தலைமையிலான ஆரம்ப எச்சரிக்கை அமைப்புகளுக்கு சுனாமி குறைந்த சேதத்துடன் ஹவாய் கடற்கரைகள் மற்றும் முழு தென் அமெரிக்க கடற்கரையையும் தாக்கியது.
