அதன் பாதுகாப்பு, சுவை, புத்துணர்ச்சி, அமைப்பு மற்றும் தோற்றத்தை பராமரிக்க அல்லது மேம்படுத்துவதற்காக உணவில் சேர்க்கப்படும் அனைத்து பொருட்களுக்கும் அவை உணவு சேர்க்கைகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த வகை பொருட்கள் பழங்காலத்திலிருந்தே உள்ளன, ஏனெனில் அவை உணவின் நிலையை பராமரிக்க பல நூற்றாண்டுகளாக பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன, ஒரு சேர்க்கைக்கு தெளிவான எடுத்துக்காட்டு உப்பு, இது இறைச்சியில் சேர்க்கப்படுகிறது, அதை பாதுகாக்க சிவப்பு அல்லது வெள்ளை இயற்றப்படுவதற்கு நேரம், நுகர்வு அதை மேலும் நீடித்த செய்து, அதே நெரிசல்கள் சேர்க்கப்படும் என்று சர்க்கரை கொண்டு நடக்கிறது. எந்தவொரு சந்தர்ப்பத்திலும் அவர்கள் உணவுக்கு வளமான பங்கைக் கொண்டிருக்கவில்லை என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
சேர்க்கைகள் பொதுவாக அவை சேர்க்கப்படும் உணவுகளின் ஊட்டச்சத்து கலவையை மாற்றியமைக்காது என்பதையும், அவற்றின் நோக்கம் முக்கியமாக உணவின் அமைப்பு, பாகுத்தன்மை, நிறம், நறுமணம் அல்லது கால அளவை மாற்றுவதேயாகும் என்பதையும் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். சேர்க்கைகள் சிறிய பகுதிகளாகவும், எப்போதும் தகுதிவாய்ந்த சுகாதார அதிகாரசபையின் அனுமதியுடனும் சேர்க்கப்பட வேண்டும், ஏனெனில் அவை பயன்படுத்தக்கூடிய அதிகபட்ச அளவுகளை நிர்ணயிக்கும் பொறுப்பில் இருப்பதால் அவை மக்களுக்கு பாதகமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தாது.
உணவுத் தொழிலில் பயன்படுத்தப்படும் அனைத்து பொருட்களும் அவற்றின் பயன்பாடு மற்றும் அளவை தீர்மானிக்க சோதனைகளில் தேர்ச்சி பெற வேண்டும், அவை திருப்திகரமாக இருந்தால் அவற்றைப் பயன்படுத்தலாம். மறுபுறம், தயாரிப்புகளின் லேபிளிங்கைப் பொறுத்தவரை, சேர்க்கப்பட்ட அனைத்து சேர்க்கைகளும் அதில் பிரதிபலிப்பதாகத் தோன்றுவது அவசியம், மேலும் அவை ஒதுக்கப்பட்ட எண்ணிக்கைக்கு முன்னர் E க்கு முன்னதாகவே இருக்கும், இந்த வழியில், அது அவை அந்தந்த கட்டுப்பாடுகளை கடந்து வந்த பாதுகாப்பான சேர்க்கைகள் என்பதை அவை விரைவாக அடையாளம் காணும்.
பொருள் இந்த வகை பயன்பாட்டுக்கு மட்டும் அது ஒரு தொழில்நுட்ப தேவை பதிலளிக்கும் என்றால் நியாயப்படுத்தினார் உள்ளது இல்லை, தவறாக நுகர்வோர் மற்றும், நன்கு வரையறுக்கப்பட்ட தொழில்நுட்ப செயல்பாடு தொடர்ந்து பயன்படுத்தப்படுகின்ற பாதுகாக்க விரும்பும் ஊட்டச்சத்து தரம் உணவு, அல்லது மேம்படுத்த அதன் நிலைத்தன்மை.
சேர்க்கைகளைப் பெறுவது பொதுவாக தாவரங்கள், விலங்குகள் அல்லது தாதுக்கள் போன்ற இயற்கை தோற்றம் கொண்டது. இருப்பினும், அவை செயற்கையாகவும் செய்யப்படலாம்.
